BMW pourrait finalement relancer une technologie de moteur qu'il avait lui-même vendue dans le passé

Comment faire pour compenser le ralentissement des ventes d’électriques qui ne progressent pas autant que la plupart des constructeurs européens l’auraient espéré ? La réponse se trouve peut-être du côté de la Chine. Là-bas, la concurrence chez les électriques est telle que les marque ont décidé de s’exporter à l’international. Mais face au plafonnement du marché, les Chinois ont trouvé une parade : le véhicule « hybride ». Entre guillemets, car il prend de nombreuses formes : hybride simple comme la MG3, hybride rechargeable ou bien… électrique à prolongateur d’autonomie. Un prolongateur, c'est un moteur thermique qui n’entraîne jamais les roues. Sur un « range extender » (sous l’abbréviation REX), le moteur, souvent essence, sert uniquement de générateur de courant. Il permet d’alimenter en direct le moteur électrique qui, lui, fait tourner les roues. Le surplus d’énergie dégagé par le bloc à combustion est directement envoyé dans la batterie pour la recharger. Lorsqu’elle a suffisamment d’énergie, elle reprend le relais pour que le véhicule fonctionne en 100 % électrique.

Un futur BMW X5 inédit à prolongateur d’autonomie ?

BMW travaille sur le renouvellement de son X5 qui proposera pour la première fois une version inédite iX5 (G65). Mais BMW serait actuellement en train de tester une variante à prolongateur d’autonomie. Les photos espions montraient d’ailleurs deux trappes sur le prototype : une pour le carburant, l’autre pour la recharge des batteries. Bien sûr, une version simplement PHEV comme nous en avons déjà connue sur le X5 n’est pas à exclure mais le prolongateur d’autonomie offre l’avantage de pouvoir se passer de boîte de vitesses puisque le moteur thermique sert simplement de génératrice de courant.

Dans un premier temps, BMW devrait surtout viser la Chine avec ce modèle un peu spécial, mais rien n’exclut que le constructeur le propose en Europe. Le Vieux Continent apparait d'ailleurs comme un marché potentiel pour cette nouveauté. Comme Volkswagen récemment, BMW semble en effet se (re)diriger vers cette motorisation qui avait été pour la première fois vendue sur l’i3 REX au début des années 2010. BMW n’en est donc pas à son coup d’essai.

Le prolongateur d’autonomie du futur X5, qui rentrerait dans la nouvelle famille des « Neue Klasse », permettrait au SUV d’atteindre les 1000 km d’autonomie combinée, avec une batterie en 800V et une charge pouvant tutoyer les 400 kW de puissance maximale.